Mida tähendab ratifitseerimine?

Ratifitseerimine tähendab, et riik sõlmib rahvusvahelise lepingu tagasipöördumatult. Ratifitseerimiseks esitab riik spetsiaalse dokumendi (ratifitseerimiskirja) kohas, kus riigid on kokku leppinud dokumente hoida. ELi lepinguid käsitlevad ratifitseerimiskirjad tuleb esitada Roomas.

Rahvusvahelisi lepinguid käsitlevatel läbirääkimistel jõuavad riikide valitsused kõigepealt poliitilisele kokkuleppele teksti suhtes. Ehkki selline poliitiline kokkulepe võib olla teatud ulatuses siduv, ei ole tegemist õiguslikult siduva teoga. Et leping või kokkulepe saaks õiguslikult siduvaks, peavad riigid selle ratifitseerima. See tähendab, et kui (rahvus)parlamendid on põhiseaduses ette nähtud korras lepingu heaks kiitnud, peavad läbirääkimisi pidanud valitsused lepingus uuesti kokku leppima.

Ratifitseerimiskiri on dokument, millega valitsused kinnitavad, et nad täidavad lepingut.